Le Freewinds aide Saint-Vincent à la suite d’éruptions volcaniques

Ce n’est là qu’une des subventions essentielles rendues possible grâce au soutien des membres de l’IAS. Élevez votre statut de membre de l’IAS dès aujourd’hui ! POUR FAIRE UN DON

Le 9 avril, le volcan de la Soufrière, sur l’île antillaise de Saint-Vincent est entré en éruption, propulsant des centaines de millions de tonnes de cendres, de roche et de terre dans l’atmosphère. L’éruption a recouvert l’île d’une grande couche de cendres, a forcé près de 20 000 personnes à évacuer leurs maisons et a laissé la majeure partie de l’île sans électricité ou eau courante.

Le premier ministre de Saint-Vincent a passé un appel à l’aide : « Nous ne sommes pas en mesure de faire des efforts humanitaires, nous ne sommes pas en mesure de nous rétablir, nous n’en serons pas capable sans une aide importante de la région et de la communauté internationale. Et cette aide est urgente. »

Comme Saint-Vincent a été un port d’escale pour le Freewinds depuis plus de 30 ans, le bateau a immédiatement contacté les autorités et les alliés de l’île pour savoir quelle aide et quel produits de première nécessité étaient les plus nécessaires.

Avec le soutien d’une subvention d’urgence de l’IAS, le Freewinds a acheté et envoyé un conteneur avec 15 tonnes de produits de première nécessité et d’équipement, y compris des trousses d’hygiène, des couvertures, des couches pour bébé, et des réservoirs d’oxygène et d’eau. Une équipe de Ministres Volontaires d’intervention d’urgence s’est rendue sur l’île pour distribuer les produits de première nécessité et aider les efforts de secours. Peu de temps après leur arrivée, les VM ont rencontré le président de la Croix-Rouge de Saint-Vincent puis se sont rendus dans les zones rouges et orange, les zones les plus dangereuses du volcan pour découvrir si les habitants avaient évacué et pour évaluer les dégâts. Les informations qu’ils ont recueillies se sont avérées inestimables, permettant à la Croix-Rouge d’apporter des secours d’urgence nécessaires dans ces régions.

Après cela, les VM ont visité les villes les plus touchées par les éruptions, faisant du porte-à-porte pour livrer de l’eau, des trousses d’hygiène, des couvertures et des outils pour réparer les maisons endommagées. Partout où les VM se sont arrêtés, ils ont été accueillis par les habitants avec des éloges et des remerciements pour l’aide et le matériel très nécessaires. Quand un VM a tendu une bouteille d’eau à un jeune garçon, il s’est mis à courir dans la rue en criant : « Je suis riche ! Je suis riche ! » Un homme qui avait reçu de l’eau a chaleureusement remercié les VM et a dit que c’était la première fois qu’il recevait de l’aide depuis l’éruption du mois dernier. En plus de la distribution de produits de première nécessité, les Ministres Volontaires ont organisé le nettoyage des cendres dans les caniveaux pour éviter les inondations, le nettoyage des toits de l’hôpital et des salles de réveil. Les habitants locaux se sont joints aux VM pour aider lors des actions de nettoyage, et bientôt, c’est devenu la « chose à faire » alors que d’autres habitants venaient fièrement apporter leur aide. Les habitants ont promis de continuer de nettoyer l’île après le départ des VM.

Les Ministres Volontaires ont distribué 20 000 kilos de produits de première nécessité, nettoyé plus de 52 tonnes de cendres et aidé plus de 20 000 personnes. Les gens de Saint-Vincent étaient incroyablement reconnaissants envers le Freewinds et les Ministres Volontaires qui sont venus les aider, comme l’a dit une femme : « Merci beaucoup d’être ici et de faire ce que vous faites. Que Dieu vous bénisse. »