Hulp voor door rampen getroffen Pakistan

IAS-leden brengen door hun steun aan de IAS hulp op wereldwijde schaal. Verhoog je status vandaag nog! DONEER NU

De zomer bracht rampzalige moessonregens en smeltende gletsjers naar Pakistan. Het gevolg waren zware overstromingen die meer dan 14 procent van de inwoners van het land troffen. De rivier de Indus, die over de hele lengte van Pakistan loopt, was op sommige plaatsen tot een heel meer uitgegroeid, waardoor dorpen in eilanden waren veranderd, omgeven door ongezond, besmet water. Met 33 miljoen mensen die dringend behoefte hadden aan onderdak, voedsel, schoon water en medische zorg, was het een humanitaire crisis van enorme proporties.

Een groot team van lokale Volunteer Ministers (die altijd klaar staan om diegenen die in nood verkeren, te helpen) werd geactiveerd om de Pakistaanse bevolking te helpen. Een noodsubsidie van de IAS voor een VM-rampen­bestrijdings­project waarborgde twee maanden onderdak, voedsel en vervoer voor 100 Volunteer Ministers (VM’s).

IAS Freedom Medal Winner Perwaiz ul Hasan, met meer dan 16 jaar ervaring in het reageren op rampen in Zuid-Azië, leidde vanaf het moment dat de ongekende regens hun tol begonnen te eisen, de gecoördineerde hulpverlening in Pakistan. Onder zijn begeleiding maken VM-groepen in Karachi, Hyderabad, Lahore en Mithi een verschil door opvangcentra en dorpen te bezoeken en LRH’s VM-tools en technologie te delen.

Perwaiz en een groep VM’s reisden naar dorpen buiten Hyderabad, waar ze de eersten waren die verlichting brachten. “De slachtoffers van de overstroming zeiden dat we de eersten waren die echt kwamen helpen en die de moed had gehad om door moerasland waar het water zo’n één meter hoog stond te komen om de schade aan hun huizen op te nemen”, herinnert Perwaiz zich. “Hun lijden is reëel, de schade is reëel, ze hebben enorm veel hulp nodig.”

Terwijl ze in een drukkende, vochtige hitte werkten, gaven de VM’s, onder wie artsen, eerste hulp en brachten ze medicijnen. Tijdens twee bezoeken aan de regio brachten VM’s een lunch aan honderden slachtoffers van de overstroming, deelden ze 250 kledingstukken uit en maakten ze kinderen blij met lekkernijen, sportartikelen en wat extraverterende spelletjes. “Ze vroegen ons of we ze weer zouden bezoeken om ze hoe we maar wilden te komen helpen. Als we maar terug zouden blijven komen”, zei een VM.

In Lahore reisde een ander team van VM’s naar de door de overstroming verwoeste Basti Ahmadani-regio. Bij aankomst spraken ze met de plaatselijke bevolking om erachter te komen welke hulp het hardst nodig was. Toen gingen ze aan de slag om huizen die door overstromingen waren beschadigd, te repareren. Ze deelden in de daaropvolgende dagen 500 maaltijden uit, organiseerden een medische kliniek, distribueerden medicijnen en gaven assisten.

Perwaiz reisde naar de dorpen Maheen en Handel Thebo om met plaatselijke VM-leiders te spreken. In Maheen trainde hij tijdens een VM-seminar 50 mensen in het geven van assisten. In Handel Thebo organiseerden de VM’s nog een medische kliniek en deelden ze hulpgoederen uit, waaronder muggenwerende middelen en klamboes. Als dank kregen de VM’s traditionele Sindhi-sjaals, een plaatselijk gebaar van respect.

De zuivere intenties van de VM’s en de indrukwekkende werkethiek bleven niet onopgemerkt. Een van de nieuwe VM’s vertelde het Karachi-team: “Ik dacht altijd dat alle ngo’s hetzelfde waren. Maar toen ik jullie zag, veranderde mijn mening over ngo’s en over hulp totaal.” Hij voegde eraan toe: “Jullie werken maar door, zonder pauze! Dat is geweldig!”

Tot nu toe zijn er meer dan 5300 Pakistanen geholpen, en dat goede werk zal doorgaan dankzij de steun van leden van de IAS. Het kan nog maanden duren voor het water zich heeft teruggetrokken. Een door de IAS gesteunde VM-hulpactie is dus nog maar het begin.