Skovbrande i Los Angeles: Frivillige Hjælpere træder til for at hjælpe

Dette er bare en af de livsvigtige bevillinger der er blevet muliggjort gennem støtte fra IAS-medlemmer. Opgradér din status i dag! BIDRAG NU

Den 7. januar udløste vindstød af orkanstyrke, tørre forhold og lav luftfugtighed en række store skovbrande i Los Angeles-området. Indtil videre har brandene hærget mere end 15 000 hektar (150 kvadratkilometer) og ødelagt mere end 12 000 bygninger, herunder hjem, virksomheder og kulturelle vartegn.

Disse brande har kostet 24 mennesker livet og tvunget omkring 180 000 mennesker til at evakuere. Palisades-branden mellem Santa Monica og Malibu og Eaton-branden i øst nær Pasadena rangerer allerede som de mest ødelæggende i Los Angeles’ historie. Brandene har ødelagt hele nabolag og efterladt tusindvis af mennesker hjemløse. Situationen er fortsat alvorlig idet kraftige vinde, vanskeligt terræn og tørre forhold vanskeliggør brandmændenes forsøg på at bekæmpe brandene.

Scientology Kirken mobiliserede hurtigt et stort hold Frivillige Hjælpere (VM’ere) for at iværksætte en katastrofehjælpsindsats og oprettede et VM-hovedkvarter for katastrofeberedskab i LA Org. De etablerede Lokalsamfundets Donationscenter for Brandofre i LA ved LA Orgens parkeringsplads hvor de organiserede, sorterede og distribuerede forsyninger til områder hvor der var behov for det. Et lokalt supermarked bad deres kunder om donationer til centret, hvilket resulterede i at der blev doneret vand og forsyninger der fyldte tre lastbiler.

Nødhjælpsbevillinger fra IAS forsynede VM’ere med nødvendige forsyninger, herunder vand, is, hygiejnepakker, mad, tæpper, luftmadrasser og generatorer samt øjeblikkelig bolig til IAS-medlemmer der måtte evakueres.

VM-hold spredte sig ud over hele LA til otte af byens evakueringscentre. På hvert sted mødtes VM’erne med dem der havde ansvaret, og fandt ud af hvad der var ønsket og behøvet. VM-grupper samlede derefter straks de ønskede forsyninger sammen og skyndte sig at bringe dem til centrene. VM’erne vender dagligt tilbage for at levere yderligere forsyninger efter behov.

VM’ernes organisatoriske færdigheder er også i høj kurs. I Pasadena Convention Center, som huser 1 000 evakuerede, hjalp et VM-hold med at organisere den store mængde donerede tøj og forsyninger.

Derudover leverer VM-hold nødvendige forsyninger til de to primære nødhjælpscentre der håndterer de største brande. Den ene er det mobile kommandocenter på Zuma Beach i Malibu som koordinerer brandbekæmpelsesindsatsen og evakueringer i forbindelse med Palisades-branden, og det andet er kommandocentret på Rose Bowl Stadium som bliver brugt af politi, brandfolk og beredskabspersonale der bekæmper Eaton-branden.

Da rygtet om VM’ernes indsats hurtigt spredte sig på sociale medier, i nyhederne og gennem Scientologister der talte med deres venner, kom mere end 70 ikke-Scientologister ind i LA Org på en enkelt dag for at melde sig som frivillige og hjælpe med VM-aktiviteter i lokalsamfundet. En af dem sagde: “Dette er første gang jeg er kommet til Scientology Kirken. Jeg har aldrig før arbejdet for en frivillig organisation. Det føles rart at hjælpe og at vide at jeg kan hjælpe. Jeg ved at der findes gode mennesker, men det her gjorde det virkeligt at der findes flere gode og rare mennesker. Jeg planlægger helt sikkert at komme tilbage og fortsætte med at hjælpe.” Bare fem dage efter at de blev mobiliseret, har et hold på mere end 1 500 Frivillige Hjælpere ydet hjælp til over 28 000 mennesker i katastrofeområder i hele Greater LA-området.