Waldbrände in Los Angeles: Ehrenamtliche Geistliche folgen dem Ruf zu helfen

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Orkanartige Winde, Trockenheit und geringe Luftfeuchtigkeit haben am 7. Januar eine Reihe schwerer Waldbrände im Großraum Los Angeles ausgelöst. Bis heute haben die Brände mehr als 150 Quadratkilometer verwüstet und mehr als 12.000 Gebäude zerstört, darunter Wohnhäuser, Unternehmen und kulturelle Wahrzeichen.

Diese Brände haben 24 Menschenleben gefordert und etwa 180.000 Menschen zur Evakuierung gezwungen. Das Palisades-Feuer zwischen Santa Monica und Malibu und das Eaton-Feuer im Osten bei Pasadena zählen bereits zu den zerstörerischsten Bränden in der Geschichte von Los Angeles. Die Brände haben ganze Nachbarschaften verwüstet und viele Tausende obdachlos gemacht. Die Lage bleibt ernst, da starke Winde, schwieriges Gelände und Trockenheit die Eindämmungsbemühungen der Feuerwehr behindern.

Die Scientology-Kirche mobilisierte umgehend ein großes Team von Ehrenamtlichen Geistlichen (VMs), um Katastrophenhilfe zu leisten, und richtete in der LA Org ein VM-Katastrophenhilfe-Hauptquartier ein. Sie errichteten ein Gemeindespendenzentrum für die Brände in LA auf dem Parkplatz von LA Org, wo sie Hilfsgüter organisierten, sortierten und an die betroffenen Gebiete verteilten. Ein lokaler Markt bat seine Kunden um Spenden für das Zentrum, woraufhin drei Lkw-Ladungen Wasser und Hilfsgüter gespendet wurden.

Notfallzuschüsse der IAS versorgten die VMs mit dringend benötigten Hilfsgütern, darunter Wasser, Eis, Hygiene-Kits, Lebensmittel, Decken, Luftmatratzen und Generatoren, sowie mit sofortiger Unterkunft für IAS-Mitglieder, die evakuiert werden mussten.

VM-Teams verteilten sich in ganz LA auf acht Evakuierungszentren der Stadt. An jedem Ort trafen sich die VMs mit den Verantwortlichen und fanden heraus, was gebraucht und gewünscht wurde. Gruppen von VMs beschafften dann sofort die gewünschten Hilfsgüter und brachten sie zu den Zentren. Die VMs kehren täglich zurück, um bei Bedarf weitere Hilfsgüter zu liefern.

Auch die organisatorischen Fähigkeiten der VMs sind sehr gefragt. Im Pasadena Convention Center, das 1000 Evakuierte beherbergt, half ein Team von VMs, die große Menge an gespendeter Kleidung und Hilfsgütern zu organisieren.

Darüber hinaus stellen VM-Teams die benötigten Hilfsgüter für die beiden wichtigsten Notfall-Kommandozentren bereit, die die größten Brände bekämpfen. Eines ist das mobile Kommandozentrum am Zuma Beach in Malibu, das die Brandbekämpfung und Evakuierungen für das Palisades-Feuer koordiniert, und das andere ist das Kommandozentrum im Rose Bowl Stadium, das von Polizei, Feuerwehr und Rettungskräften genutzt wird, die das Eaton-Feuer bekämpfen.

Als sich die Nachricht von den Aktionen der VMs schnell in den sozialen Medien, in den Nachrichten und durch Scientologists, die mit ihren Freunden sprachen, verbreitete, kamen an einem einzigen Tag mehr als 70 Nicht-Scientologists in die LA Org, um sich freiwillig zu melden und bei den Aktivitäten der VMs in der Gemeinde zu helfen. Einer von ihnen sagte: „Das ist das erste Mal, dass ich in die Scientology-Kirche gekommen bin. Ich habe noch nie zuvor in einer ehrenamtlich tätigen Organisation gearbeitet. Es fühlt sich gut an, zu helfen und zu wissen, dass ich helfen kann. Ich weiß, dass es gute Menschen gibt, aber das hat mir gezeigt, dass es noch mehr gute und nette Menschen gibt. Ich habe absolut vor, zurückzukommen und weiterhin zu helfen.“ Nur fünf Tage nachdem sie mobilisiert wurden, ist ein Team von mehr als 1500 Ehrenamtlichen Geistlichen dem Ruf gefolgt und hat mehr als 28.000 Menschen in Katastrophengebieten im Großraum Los Angeles geholfen.